Delimitador de código PHP

Muitos programadores usam os delimitadores de código PHP sem saber todos os seus detalhes. Vamos a eles então.

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Delimitadores

Primeiro, existem diferentes delimitadores. O mais comum é o <?php ... ?>.

Existem ainda:

• <? ... ?> que é uma forma abreviada
• <script language="php">...</script> que é uma forma parecida com inclusão de código JavaScript
• <% ... %> que é uma cópia dos delimitadores do ASP

E alguns atalhos:

• <?= ... ?> que é uma forma abreviada de <? echo ... ?>
• <%= ... %> que é uma forma abreviada de <% echo ... %>

Para usar a forma abreviada, é preciso que a diretiva do PHP "short_open_tag" esteja ativada. Algumas versões do PHP não permitem que o programador altere esta diretiva com a função ini_set. Portanto, esta notação não é recomendada para sistemas que serão distribuídos ou instalados em servidores em que você não tem acesso às configurações do PHP.

Para a notação ASP, é a mesma história. Precisa da diretiva "asp_tags", que nem sempre é configurável pelo programador.

E a notação semelhante a JavaScript é muito grande e inconveniente. A princípio, a única vantagem que vejo nesta notação seria para gerar um código que passa por um parser de XML. Afinal <script> seria considerada uma tag como qualquer outra. O problema, no entanto, é que dentro do código não poderia ser usado sinais de maior ou menor (para comparações, por exemplo), com risco do XML não ser mais válido.

Eu recomendo apenas a forma mais usual pois ela independe de configuração.

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Fecha PHP é Opcional

Uma observação é que o fechamento de código PHP, o "?>" é opcional. Isso mesmo! Nem todo mundo sabe, mas não é necessário fechar o código PHP se, depois dele, não existe código nem texto. Isso é muito útil para evitar que se esqueçam espaços após o fechamento do PHP e, com isso, não se consiga usar corretamente as funções que enviam header HTTP para o cliente. Por exemplo, usar a função setcookie, header, etc. Isso porque o header HTTP só pode ser enviado se nenhum conteúdo foi enviado e um espaço ou quebra de linha também são considerados textos.

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Fecha PHP inclui um delimitador de instruções

Outra coisa que nem todos sabem é que o "fecha PHP" embute um delimitador de instruções (ponto e vírgula). Isso significa que antes de ?>, normalmente não precisa ser colocado um ";".

Exemplo de código válido:

<?php echo 'a' ?><?php echo 'b' ?>

Só precisa tomar cuidado quando estiver tratando de notação heredoc ou nowdoc.

O código abaixo é inválido:

<?php
echo <<<TEXTO
oi
TEXTO ?>

Nestes casos, é preciso que o fechamento do heredoc ou nowdoc esteja sozinho na linha. Então o fechamento deve vir na linha seguinte:

<?php
echo <<<TEXTO
oi
TEXTO
?>